Community Resident in Action

Community Resident in Action (CRIA) is an annual UNP award focused on supporting community residents to develop and implement community projects and support their leadership roles in campus-community partnership. María Barajas received the 2010 CRIA Award.

Maria’s project was with the Leap to the U partnership to foster parent’s involvement, encourage youth to pursue an education beyond high school, and increase our community multicultural awareness at West High. Below, Maria reports on the continuous communication difficulties among parents, students and teachers. She advocates for conflict resolution, non-violent behaviors, and equality. She highlights the need for multicultural awareness and stresses that the best heritage a parent can give a child is his/her values, an education, and the courage to speak up for him/herself.

Hola, soy María Barajas, este año fui la Vecina de la Comunidad en Acción (CRIA) en West High School en el programa de LEAP to the U. Para mí fue algo muy importante poder comunicarme con las familias, ya que es fundamental el apoyo de los padres en las actividades dentro y fuera de la escuela. Así aprendemos más sobre los problemas e intereses de nuestros hijos para poder guiarlos y enseñarles qué hacer para llegar a la Universidad.

Como latinos inmigrantes y personas de color, nos enfrentamos a ciertas barreras en la vida y en la sociedad, pero buscando, escuchando y aprendiendo, las podemos superar. Durante las juntas con los padres de familia en West High School; yo les preguntaba cuál era su mayor preocupación y qué necesitaban para que se involucraran en la escuela de sus hijos. Para ellos, la educación de sus hijos era lo más importante; les preocupa la falta de comunicación entre los maestros y sus estudiantes. Si los maestros no reconocen las diferentes culturas y lenguajes, es más difícil que los entiendan, especialmente cuando bajan sus calificaciones. Otras barreras son el no poder comunicarse con fluidez en inglés y tener que trabajar largas horas para poder sostener a sus familias.

Fue muy emocionante ver a los estudiantes motivados durante las visitas a la Universidad de Utah, donde junto con un compañero universitario exploraron lo que era estudiar en la Universidad y aprendieron sobre la vida del universitario en los dormitorios; también se hicieron recorridos en los diferentes departamentos, se habló de las diferentes carreras y los motivamos a que sigan estudiando y preparándose para obtener un futuro mejor.

La base de un buen principio es la educación porque nunca se acaba de aprender algo nuevo, siempre aprendemos de los demás algo bueno y positivo. La Igualdad sin violencia, negociando justamente ante un conflicto, buscar soluciones convenientes para ambas partes, aceptar cambios, estar dispuesta a llegar a un acuerdo y otras cosas más es IGUALDAD.

Yo sé que es importantes no olvidar nuestras raíces, costumbres, culturas, pero estamos en este país que está lleno de oportunidades que debemos de aprovechar al máximo, aprendiendo el idioma, haciendo juntas en los diferentes lenguajes, mandando la información a las familias en los diferentes idiomas como son inglés, español, somalí, japonés, francés y otros más, porque vivimos en un país multicultural, sin importar raza, color, género, origen y religión, porque todos somos iguales.

Los valores y la educación son muy importantes en la vida de nuestros hijos, es lo único que podemos darles, ellos pueden ser mejores personas con buenos principios y así lograr futuros universitarios, tenemos que enseñarles a defender sus derechos y sus principios, que hablen, que no se queden callados, todos tenemos voz y voto en todas partes, siempre y cuando respetemos a los demás y a uno mismo. Porque todos tenemos diferentes ideas, culturas y somos de diferentes creencias, tratando de entender a los demás para así tener una comunicación más eficaz y positiva